Maybachil on konkurent – uus Audi A8L Horch sedaan
Mercedes kasutab Maybachi alambrändi S-klassi sedaani luksuslikuma versiooni jaoks ning nüüd läheb sama teed ka Audi ning äratab ellu nüüdseks unustatud Horchi kaubamärgi. Kuulujutud selle kohta on ringelnud juba mitu aastat ja hea, et Audi juhtkond siiski selle sammu ette võttis. Kuid väga olulise hoiatusega: Horchi pakutakse uuesti ainult Hiina turule. Miks? Sest see pole Audi A8 sedaani mitte ainult peamine, vaid ka prioriteetne turg: enam kui 60% toodetud autodest müüakse nüüd Hiinas!
Algse Horchi ettevõtte asutas Saksamaal insener ja ettevõtja August Horch (tema elulugu väärib eraldi lugu). Ta töötas aastatel 1899–1904, misjärel avas Horch uue temanimelise ettevõtte, mis alustas autode tootmist. Horchi kaubamärk eksisteeris aastatel 1904–1942 ja seda kandsid 1930. aastatel kaheksasilindriliste mootoritega kõrgetasemelised autod. Kuid 1932. aastal ühines Horch Audi, DKW ja Wandereriga ning moodustas Auto Union AG, mille logoks olid meile tänasest Audist tuttavad neli sõrmust.
Aastatel 1955–1958 toodeti Horch P240-sid ettevõtte vanas tehases Zwickaus, kuid pärast seda, kui Auto Unioni jäänused läksid Daimler-Benzi omandusse, tuli ajaloolise kaubamärgi kasutamisest loobuda. 1964 aastal ostis Auto Unioni Volkswagen, misjärel taaselustasid uued omanikud Audi kaubamärgi. Horchi kaubamärk jäi Daimleri omaks kuni 1980. aastateni, kuid isegi pärast selle müümist Volkswagenile jäi see soiku. Tänaseni.
Uus Audi A8L Horch sedaan on juba välja töötatud osana ümber kujundatud a-kaheksandast perekonnast, nii et peagi ilmuvad madalamatele versioonidele uued esituled, mille allosas on täiendavad nurgad ja teine eesmine põrkeraud (uuendatud mudeli esimene varustus võtab kasutusele koht varsti). Kuid originaalsed 20-tollised veljed, vertikaalsete liistudega iluvõre ja rikkalik kroomitud viimistlus on Horchi tunnusjooned. Veel "H" logosid tagaustel ja rattarummudel.
Tippversiooni põhiomaduseks on 130 mm võrra pikendatud kere koos teljevahega. Sedaani pikkus ulatub 5450 mm-ni, võrreldes uue Maybach S-klassi 5469 mm-ga. Aga kui Mercedese lipulaev modifitseeris ka tagumiste uste avasid ja tagumisi katusepiilareid, siis Horchi loojad piirdusid olemasolevate uste “venitamisega" ega teinud sambaid ümber. Juba "aluses" – laser-fluorestseeruvad esituled, panoraamkatus ja palju muud.
Loomulikult pakutakse Horchile ainult kõige kallima interjööri varianti: poolitatud tagaistmed (mootoriga, ventileeritavad ja masseeritavad), hiiglaslik kesktunnel jahutatud topsihoidjatega, puutetundliku ekraaniga konsool, kallis nahk ja puiduspoon.. "A-kaheksas": näiteks selline rikkaliku varustusega sedaan osales hiljuti Autoreview võrdlustestis. Ja originaalsete omadustega – võib-olla täiendavate pehmete patjade ja arvukate pealdistega "Horch".
Paraku ei täitunud lootused W12 mootorile. Ja isegi Horchil ei tule veel V8 – Hiina ostjad pole sellistest mootoritest eriti huvitatud. Nii et hetkel on Audi A8L Horch sedaan välja kuulutatud ainult turboülelaaduriga 3,0 V6 bensiinimootoriga võimsusega 340 hj. Käigukast on kaheksakäiguline automaat ja nelikvedu. Hiinas ja Mercedes-Maybachis müüakse seda aga S 480 algversioonis kuuesilindrilise mootoriga 367 hobujõuga.
Horchid hakatakse ehitama Audi kodutehases Saksamaal. Müük Hiinas algab pärast avalikku väljapanekut Guangzhou autonäitusel novembris.
