Maybach ma konkurenta – nowe Audi A8L Horch sedan
Mercedes używa submarki Maybach dla bardziej luksusowej wersji sedana Klasy S, a teraz Audi podąża tą samą ścieżką i wskrzesza zapomnianą już markę Horch. Plotki o tym krążyły od kilku lat i dobrze, że kierownictwo Audi zdecydowało się mimo wszystko na ten krok. Ale z bardzo ważnym zastrzeżeniem: Horch jest ponownie oferowany tylko na rynku chińskim. Czemu? Ponieważ jest to nie tylko główny, ale także priorytetowy rynek dla sedana Audi A8: ponad 60% produkowanych samochodów jest obecnie sprzedawanych w Chinach!
Oryginalna firma Horch została założona w Niemczech przez inżyniera i przedsiębiorcę Augusta Horcha (jego biografia zasługuje na osobną historię). Pracował od 1899 do 1904, po czym Horch otworzył nową firmę noszącą jego imię, która rozpoczęła produkcję samochodów. Marka Horch istniała od 1904 do 1942 roku i była noszona w ekskluzywnych samochodach z ośmiocylindrowymi silnikami w latach 30. XX wieku. Jednak w 1932 roku Horch połączył się z Audi, DKW i Wanderer, tworząc Auto Union AG, którego logo stanowiły cztery pierścienie znane nam z dzisiejszego Audi.
W latach 1955-1958 Horch P240 produkowano w starym zakładzie firmy w Zwickau, ale po tym, jak pozostałości Auto Union stały się własnością Daimler-Benz, trzeba było zrezygnować z używania historycznej marki. W 1964 roku firma Auto Union została kupiona przez Volkswagena, po czym nowi właściciele wskrzesili markę Audi. Marka Horch pozostała własnością Daimlera do lat 80., ale nawet po sprzedaży Volkswagenowi pozostała uśpiona. Do dzisiaj.
Nowe Audi A8L Horch sedan zostało już opracowane jako część odnowionej rodziny a-ósmej, więc nowe przednie reflektory z dodatkowymi kątami na dole i kolejnym przednim zderzakiem pojawią się wkrótce w niższych wersjach (pierwsze wyposażenie zaktualizowanego modelu zajmie miejsce już wkrótce). Ale oryginalne 20-calowe felgi, grill z pionowymi listwami i bogate chromowane wykończenia to znaki rozpoznawcze Horcha. Więcej logo „H" na tylnych drzwiach i piastach kół.
Główną cechą topowej wersji jest wydłużone o 130 mm nadwozie wraz z rozstawem osi. Długość sedana sięga 5450 mm w porównaniu do 5469 mm dla nowej klasy Maybach S. Ale jeśli flagowiec Mercedesa zmodyfikował także otwory tylnych drzwi i tylne słupki dachowe, to twórcy Horcha ograniczyli się do „rozciągnięcia” istniejących drzwi i nie przerabiali słupków. Już „w bazie” – laserowo-fluorescencyjne reflektory, panoramiczny dach i wiele więcej.
Oczywiście Horch jest oferowany tylko z najdroższą opcją wnętrza: dzielone tylne siedzenia (elektryczne, wentylowane i masowane), ogromny tunel środkowy z chłodzonymi uchwytami na kubki, konsola z ekranem dotykowym, droga skóra i fornir. na przykład tak bogato wyposażony sedan wziął ostatnio udział w teście porównawczym Autoreview. I z oryginalnymi dodatkami – być może z dodatkowymi miękkimi poduszkami i licznymi napisami "Horch".
Niestety nadzieje na silnik W12 się nie spełniły. I nawet Horch nie będzie miał jeszcze V8 – chińscy nabywcy nie są zbytnio zainteresowani takimi silnikami. Tak więc w tej chwili sedan Audi A8L Horch został zapowiedziany tylko z turbodoładowanym silnikiem benzynowym 3.0 V6 o mocy 340 KM. Skrzynia biegów ma ośmiobiegową automatyczną i napęd na wszystkie koła. Jednak w Chinach i Mercedes-Maybach sprzedawany jest w początkowej wersji S 480 z sześciocylindrowym silnikiem o mocy 367 koni mechanicznych.
Horchs będzie produkowany w rodzimej fabryce Audi w Niemczech. Sprzedaż w Chinach rozpocznie się po publicznym pokazie na Guangzhou Auto Show w listopadzie.
