Voitures miniatures inconnues pendant la Seconde Guerre mondiale : voitures légères et super légères

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, contrairement au développement des jeeps et des véhicules spéciaux de l’armée de masse, de nombreuses entreprises étrangères ont commencé à créer fiévreusement toutes sortes de véhicules à roues légers, peu coûteux et discrets pour la reconnaissance et les patrouilles, qui en fin de compte, pour le pour la plupart, se sont révélés inconnus et oubliés.

Début étrange et illimité

Aux États-Unis, dans les années 1930, American Austin, une filiale de la célèbre société britannique Austin, développait des véhicules militaires inhabituels. Ce produit unique et inhabituel comprenait un véhicule de combat primitif de 15 chevaux avec des pneus de ballon et un canon antiaérien avec trois mitrailleuses lourdes Browning.

Voiture décorative American Austin sur pneumatiques. 1933

Installation complexe d’un véhicule tout-terrain de combat à six roues. 1935

La société française Somua s’est battue pour la perméabilité des véhicules de l’armée en installant des roues avant directrices, une paire de roues motrices arrière doubles et deux tambours latéraux en acier avec des pattes latérales pointues sur leurs véhicules tout-terrain Gendron.

Crosley a apporté une contribution puissante  en construisant un véhicule à trois roues inhabituel avec deux rangées de sièges et un compartiment pour les munitions. Il contenait deux roues motrices arrière d’une voiture de tourisme ordinaire et, sur l’autoroute, la troisième paire de roues était soulevée au moyen d’élévateurs latéraux.

Véhicule tout-terrain américain Crosley avec roues relevables de l’essieu central. 1941

Motos militaires et chariots pour mentir

Malgré la grande flotte de motos militaires à trois roues de différents pays, qui ne sont pas incluses dans notre sujet, le FN Tricar belge à cinq places avec un moteur refroidi par air à deux temps de 22 chevaux et un essieu moteur arrière d’une voiture de tourisme sur suspension à ressort avec marche arrière a acquis la plus grande renommée.

Châssis de moto unique de Belgique, assemblé en 330 pièces. 1938-1939

En Amérique, le porte-armes créé par le capitaine Robert Howie était considéré comme une machine ultra-légère qui, pour son atterrissage bas, a reçu le surnom de Howie Belly – Flopper – «ventre claque». Dans un tel chariot à moteur avec un moteur arrière Austin de 15 chevaux et une garde au sol extrêmement faible, une ou deux personnes, une mitrailleuse et même un canon de 37 mm pourraient s’allonger.

Chariot ultra-léger révolutionnaire, surnommé « ventre-claque ». 1936-1937

On sait peu qu’en février 1936, sur la plate-forme d’une voiture de tourisme Volkswagen inachevée, le designer Ferdinand Porsche a assemblé un prototype de Volkswagen 30 biplace à profil bas (Porsche 30 ou V30) avec une mitrailleuse et des roues de secours latérales à roue libre..

Cart Ferdinand Porsche dans la version du véhicule de combat biplace « Porsche-30 ». 1937

Anglais stricts de haute économie

Pour la livraison d’avions de transport de petite et moyenne taille, la société britannique Swallow Sport (SS) a produit des side-cars de moto, mais en 1943, elle a construit le seul microcar ultraléger SS – VA avec un moteur de moto JAP V2 refroidi par air à l’arrière et entraînement par roue à chaîne.

Voiture standard ultralégère avec deux selles de moto et trois passagers. 1943

Chariot d’atterrissage aéroporté miniature JAB standard avec une mini-remorque (4×2). 1944

À la fin de la guerre, Standard avait assemblé plusieurs véhicules utilitaires compacts à quatre places, dont un Jungle Bug à propulsion arrière et un JAB aéroporté à quatre roues motrices avec des roues de chasseur Spitfire et un moteur d’un litre de 28 chevaux monté à l’avant..

Idée de jeep spéciale américaine ratée

L’idée de la miniaturisation d’un ou deux véhicules à traction intégrale de l’armée de conception et d’apparence non conventionnelles est apparue avec les premières salves de la guerre, alors qu’on croyait qu’ils « pouvaient être transportés à portée de main ». Ces voitures ultra-légères rares avec des ailes en toile et des coffres à bagages ouverts étaient généralement construites en plusieurs exemplaires afin de ne pas dépasser la limite de coût des voitures bon marché les plus courantes.

Les voitures de voyage Crosley Pup les plus simples sans détails inutiles. 1942-1943

La plus courante était la minijeep Crosley Pup (« Puppy »), qui ressemblait à un jouet mécanique endommagé. Elle était équipée d’un moteur bicylindre à plat refroidi par air de 13,5 forces et d’une boîte de vitesses à trois rapports sur ressorts quart-elliptiques.

Une voiture Crosley Pup embellie par rapport à un camion White-666. 1943

Les voitures d’une hauteur d’environ 90 centimètres dans différentes versions pesaient entre 400 et 500 kg et atteignaient des vitesses allant jusqu’à 72 km / h. L’Ordnance Department a immédiatement commandé 36 microjeeps à Crosley.

Chevrolet a développé un exemple avec un capot arrondi allongé, un cadre central tubulaire et des ressorts transversaux. Sous le capot, installez un moteur V2 de moto de 750 cm3 refroidi par air avec 20,5 forces.

Une microvoiture d’essai Chevrolet assez attrayante et spacieuse. 1942

Dans la société de construction navale Kaiser Industries, six prototypes ont été assemblés avec différentes unités et options d'empattement, équipés d’un cadre de longeron en forme de X et d’une suspension à ressort indépendante de toutes les roues. La version la plus réussie du Kaiser -1160 a reçu un moteur Continental à quatre cylindres d’une puissance de 42 à 52 ch.

Modèle Kaiser-1160 avec un revêtement rappelant des éléments et des pièces de jeeps produites en série. 1943

Perspective cabover mini-véhicule tout-terrain Willys Air Cooled. 1943

La microjeep originale à quatre places Willys Air Cooled avec un carénage avant en aluminium avait l’air révolutionnaire. Un moteur Harley Davidson boxer à deux cylindres de 24 chevaux refroidi par air était situé entre les sièges avant et arrière, et la suspension de toutes les roues était rendue indépendante.

Camion militaire compact Willys WAC-3 avec une plate-forme de chargement. 1944

Le premier chariot de transport aérien ultra-léger dédié Willys WAC -3 avec un moteur refroidi par air de 24 chevaux, un poste de pilotage central, une colonne de direction rabattable et une plate-forme de chargement périphérique.

Mini-voitures de tourisme au tremplin local

Au cours des hostilités, de nombreuses flottes de voitures spécialisées simples et bon marché ne différaient pas beaucoup des produits des autres constructeurs. Dans le royaume britannique, Morris était le leader dans ce domaine, produisant de petites voitures, des voitures de service à quatre roues motrices Wasp et des familles de camionnettes.

Véhicule d’état-major compact Morris Wasp (4×4) avec une boîte de vitesses supplémentaire dans la transmission. 1937

Le Japon a produit environ cinq mille de ses propres jeeps polyvalentes Kurogane – « Steel » (4×4) avec des carrosseries de style sportif. Ils ont monté un moteur V2 de 33 chevaux avec des têtes de bloc en aluminium et un carter sec, fabriqué dans un seul carter avec une boîte de vitesses à trois vitesses.

Soldats soviétiques dans une jeep japonaise légère « Kurogan Type 95 » sur le champ de bataille près de la rivière Khalkhin Gol. 1939

Jeeps françaises inconnues

Dans les années d’avant-guerre, de petites entreprises françaises ont fait état de travaux de recherche et de la création de divers types de voitures légères, mais en réalité, presque personne n’a vu de jeeps françaises. En 1939, le développement d’une nouvelle famille de minicars est confié à Laffly.

Elle prévoyait d’organiser une démonstration de trois types de véhicules Laffly à la fois: V 10 M – une option de transport polyvalente, un véhicule de reconnaissance et de communication V 10 R avec divers modules complémentaires, et un passager V 10 CM avec sièges à l’arrière. Ils étaient censés utiliser de nouvelles solutions de conception: engrenages de roue, toutes roues directrices, suspension à barre de torsion, allégement et réduction du poids du châssis.

Jeep française Laffly V10M avec une carrosserie raccourcie. 1939

Version passager du V10CM avec banquettes à l’arrière. 1940

Les premiers à apparaître furent les modèles V10M et V10R avec un moteur Amilcar de 33 chevaux, puis jusqu’en mai 1940, le moteur Hotchkiss de 38 chevaux fut utilisé tout au long du lot. À l’approche de la Seconde Guerre mondiale, la commande de l’État de 500 voitures a été annulée, car une seule voiture V10M a effectivement participé aux tests, qui à chaque fois était simplement «habillée» pour les prochaines «performances».

Perspective jeep Laffly V10M avec une carrosserie passager et une remorque. Mai 1940

Joie autrichienne

L’un des véhicules les plus simples et les plus légers de l’armée autrichienne a été reconnu comme un véhicule cabover d’une tonne ADTK (4´2) de la société Austro – Daimler. Dans son compartiment arrière, il y avait six sièges pour les soldats, un moteur refroidi par air de 20 chevaux, des mitrailleuses et même… une cuisine mobile compacte.

Machine ADTK légère pour tracter des remorques, des cuisines de campagne et des canons. 1936-1939

OM – véhicules tout-terrain héroïques d’Italie (1932-1939)

La courte abréviation automobile italienne OM faisait partie de la société d’ingénierie milanaise Officine Meccaniche, fondée en 1899 et a rejoint la production de voitures au début du XXe siècle.

Quant aux camions militaires légers avec toutes les roues motrices et directrices, ici Benito Mussolini ne pouvait pas se passer de compétitions et d’instructions. Ainsi, en 1932, le département militaire italien a commencé à produire une petite famille de cinq véhicules presque identiques et unifiés qui conservaient les commandes à droite. Leur tâche principale était de transporter des unités de tireurs de montagne italiens avec des munitions et des armes.

Camion minier compact OM-32 avec direction intégrale et pneus en caoutchouc massifs. 1932

Le premier de cette rangée était le camion étroit, haut et compact OM-32 – la soi-disant voiture de montagne Autocarretta da Montagna (« Autocarretta da Montagna »), qui a été créée par l’ingénieur Giuliano Cesare Cappa de la société militaro-industrielle Ansaldo. La voiture avec un empattement de deux mètres et une garde au sol de 450 mm avait une double cabine ouverte, une carrosserie raccourcie avec des côtés rabattables pour le transport de marchandises et un phare d’éclairage sur le capot.

Le premier modèle abritait un moteur quatre cylindres à essence de 20 chevaux refroidi par air avec un volume de 1616 « cubes ». La transmission comprenait une boîte de vitesses à quatre vitesses montée au centre avec une boîte de vitesses à deux étages qui transmettait le couple en basculant des arbres à chaque roue avec des freins à disque et des pneus en caoutchouc massifs.

Le développement du prochain modèle OM-35 a été promu en augmentant la puissance du moteur à 23 ch. tout en maintenant le châssis avec une carrosserie à parois hautes pour le transport de marchandises polyvalentes. Un an plus tard, la variante OM-36M a été créée avec des sièges en bois à l’arrière pour le transport du personnel, des roues de 18 pouces avec pneumatiques et une roue de secours à l’arrière.

Camion polyvalent de 23 chevaux OM-35 de la première modernisation

Version modifiée de l’OM-36M sur roues à pneumatiques

Les plus progressistes étaient les soi-disant «voitures de tourisme de l’armée» OM-36R avec des carrosseries ouvertes spéciales à quatre allées transversales, à travers lesquelles chaque soldat, conducteur ou commandant (11 personnes au total) pouvait facilement quitter la voiture ou reprendre sa place.

Véhicules de montagne modèle OM-36R pour la livraison de neuf soldats dans chaque véhicule

Dans une version renforcée, le véhicule de combat OM-36 DM avec le même corps était équipé d’une ou deux mitrailleuses montées sur le haut du dossier de l’un des sièges avant. Dans cette version, l’équipage a été réduit à 7-10 soldats.

Camion de combat OM-36DM avec le même corps différait par le nombre de mitrailleuses sur le rack

La seule nouveauté du dernier modèle OM-37 était une boîte de vitesses avec différentiel autobloquant intégré.

À partir de 1939, les machines de la série OM-32, qui développaient une vitesse de 23 à 34 km / h, étaient en service avec l’Italie, il y en avait 2,7 mille

La photo de titre montre une voiture OM-35 de 23 chevaux de l’armée pour les tireurs de montagne italiens, conservée au Musée belge du Mémorial de la Victoire.