Ordre d’incendie : GM rappelle toutes les Chevrolet Bolts produites et arrête leurs ventes

Après dix incidents d’incendies dus à des batteries LG Chem défectueuses, General Motors Corporation a décidé d’émettre un rappel coûteux de tous les véhicules électriques Chevrolet Bolt fabriqués de 2016 à nos jours et de remplacer les batteries par celles-ci. Le rappel coûtera au moins 1,8 milliard de dollars à GM, et il veut le récupérer auprès du fournisseur coréen.

General Motors a annoncé le rappel de la Chevrolet Bolt EV en novembre de l’année dernière, mais cela n’a affecté que 68 677 berlines 2017-2019. et la société espérait éliminer le risque d’incendie par un logiciel, suggérant comme mesure palliative de ne pas charger la batterie à plus de 90 %. Maintenant, après des mois d’étude de ce problème, GM a conclu que le seul moyen de le résoudre était de remplacer complètement la batterie et a inclus dans la campagne de rappel tous les véhicules électriques Bolt sortis, y compris les toutes nouvelles berlines Bolt EV restylées et la plate-forme Bolt EUV. crossovers de l’année modèle 2022..

Multisegment Chevrolet Bolt EUV

La partie étendue du rappel comprend 73 018 véhicules électriques vendus aux États-Unis et au Canada. À ceux-ci, évidemment, il faut ajouter les copies de la Bolt EV vendues en dehors de l’Amérique du Nord, et les clones européens de l’Opel/Vauxhall Ampera-e, soit au moins dix mille voitures. Au total, plus de 150 000 véhicules électriques feront l’objet du rappel. Le coût total du rappel sera de 1,8 milliard de dollars. Ironiquement, environ le même montant coûte aujourd’hui la construction d’une usine moderne de production de batteries pour véhicules électriques…

Chevrolet Bolt EV restylée à hayon

Dans un communiqué de presse concernant le rappel, GM blâme le fournisseur de batteries, la société coréenne LG Chem, pour le rappel : un support d’anode cassé et/ou un séparateur bloqué se produisent dans le même bloc de batteries, et les batteries défectueuses ne proviennent pas seulement du principale usine de batteries LG Chem Ochang en Corée du Sud, mais aussi avec d’autres entreprises. De toute évidence, il y a une sorte de défaillance du système que LG Chem aurait dû réparer il y a longtemps. En février, rappelons-le, Hyundai a annoncé le remplacement forcé des batteries LG Chem défectueuses dans 82 000 de ses véhicules électriques (principalement des crossovers Kona Electric).

La batterie de la Chevrolet Bolt se compose de cinq modules, et GM sait quel module peut contenir des cellules défectueuses, pour un certain nombre de raisons dont il préfère ne pas parler, il ne changera pas le module potentiellement défectueux, mais toute la batterie.

General Motors, comme Hyundai, tentera de répercuter le coût du rappel sur LG Chem, mais une forte pression pourrait mettre en péril l’ensemble du programme d’électrification de GM lié au fournisseur coréen. La nouvelle plate-forme de véhicules électriques Ultium, sur laquelle GM construit tous ses produits clés, y compris la camionnette électrique Chevrolet Silverado EV, doit s’approvisionner en batteries auprès de coentreprises basées aux États-Unis avec LG – la première est à Lordstown, Ohio, la seconde est en cours construit à Spring Hill (Tennessee). Un conflit sur le rappel de Chevrolet Bolt pourrait avoir pour conséquence que les Coréens ne voudront pas ou ne pourront pas remplir leurs obligations dans ces coentreprises, ce qui serait un désastre pour GM. Nous pensons que, compte tenu des risques pour chacun, les partenaires finiront par s’entendre, mais il n’est pas certain que nous sachions ces accords.

Assemblage de Chevrolet Bolt chez GM Orion Assembly dans le Michigan.

Jusqu’à présent, selon Reuters (cette information ne figure pas dans le communiqué de GM), les ventes de tous les Chevrolet Bolts ont été suspendues indéfiniment. Le moment du remplacement des batteries n’a pas non plus été déterminé – plus de 150 000 batteries doivent encore être produites. Pour l’instant, il est toujours conseillé aux propriétaires de ne pas charger la batterie à plus de 90 %, de ne pas trop la vider (il faut éviter que l’autonomie ne descende en dessous de 70 miles ou 113 km), de ne pas laisser les voitures au garage la nuit pour se recharger, et garez-les exclusivement à l’extérieur, à l’écart d’autres véhicules et d’objets susceptibles de propager des flammes en cas d’incendie.

Ajoutons que la Chevrolet Bolt n’est pas devenue un best-seller, même si les résultats des ventes du premier semestre 2021, grâce à une mise à jour récente, sont les meilleurs de sa carrière: 20 288 unités ont été vendues. La meilleure année de vente à ce jour est 2017, lorsque 23 297 véhicules électriques Bolt ont été vendus. À titre de comparaison, disons que le multisegment Tesla Model Y de janvier à juin de cette année a été vendu aux États-Unis avec un tirage de 76 429 unités, et la berline Tesla Model 3 – 51 510 unités.