50 ÅR AV ”KOPEYKA” VAZ-2101. SYMBOL FÖR EN NY ÅLDER

I april 1970 började tillverkningen av VAZ-2101, den första modellen av den nybyggda Volga Automobile Plant. Med sitt utseende började en verkligt massiv motorisering av Sovjetunionen, och varumärket Lada är fortfarande det mest populära på senare tid.

Under Sovjetunionens dagar, i alla republiker som var en del av den, förblev en personlig bil en lyx tillgänglig för de utvalda. Och det var inte ens de höga priserna eller systemet för distribution av varor. Det fanns helt enkelt inte tillräckligt med bilar för alla. Detta berodde delvis på den relativt lilla produktionen för en enorm stat.

Vändpunkten i historien var byggandet av Volga Automobile Plant. Dess kapacitet gjorde det möjligt att avsevärt öka utbudet, och modellutbudet var intressant, modernt, relevant och, viktigast av allt, perfekt anpassat till de nuvarande driftsförhållandena. Jättens förstfödde var VAZ-2101 Zhiguli, som populärt kallades ”penny” eller ”ett”. En provmontering av sedanen lanserades den 19 april 1970.

AVTOVAZ hedrar sitt första barn genom att årligen fira den 19 april som den första bilens dag. I år är bilen redan ett halvt sekel gammal.

ITALIENSKA MED SOVJET

Förmodligen vet även människor som är långt ifrån passionerade för bilar att VAZ-2101 har italienska rötter. Den var baserad på FIAT-124 sedan, som fick den prestigefyllda titeln European Car of the Year 1967. När det gäller dimensioner var den idealisk för rollen som en massmodell för en sovjetisk köpare. De allra första testerna avslöjade dock att driftsförhållandena i den gamla världen och i Sovjetunionen är avsevärt annorlunda, och maskinen behöver strukturella förbättringar.

Utåt är Zhiguli och FIAT svåra att skilja från varandra, men kropparna döljer en allvarlig skillnad i teknik. En helt annan motor med en VAZ-2101 med en överliggande kamaxel installerades på VAZ-2101, upphängningsdesignen ändrades, andra komponenter användes i den och transmissionen stärktes. Kroppens styrka ökades också, med hänsyn till kvaliteten på sovjetiska vägar och de oundvikliga överbelastningarna under drift av ägaren. Och naturligtvis har markfrigången blivit större (denna åtgärd har inte förlorat sin relevans vid anpassning för utländska bilar på senare tid idag).

Den totala mängden designförbättringar uppgick till cirka 800 poäng. Detta är naturligtvis inte utvecklingen av en bil från grunden, men det är inte på något sätt att kopiera med en lätt ”sminkning”. Tillförlitligheten hos VAZ-2101 har bevisats med tiden: i början av förra året registrerades mer än 350 tusen ”kopeker” nyligen. Och många av dem används fortfarande för sitt avsedda syfte! Dessutom, som nästan vilken åldersmodell som helst, är Zhiguli nu ett föremål för önskan för samlare och älskare av olika typer av stämning. Deras popularitet inom detta område spelas av ett stort antal alternativ på marknaden till överkomliga priser.

FRÅN TOGLIATTI TILL EUROPA

Men låt oss gå tillbaka ett halvt sekel. Den 19 april 1970 lämnade sex sedaner löpande bandet – två blå och fyra körsbär. Fram till slutet av året tillverkades 21,5 tusen bilar i Togliatti, och redan 1971 översteg den årliga cirkulationen 172 tusen. Rekordet – 379 007 bilar – tillhör 1973. Och det var bara början.

Ett år efter lanseringen av serien presenterades den sovjetiska nyheten för världen på den internationella bilmässan i Bryssel, och leveranser började till utländska marknader, där VAZ-2101 fungerade ganska framgångsrikt. Namnet ”Zhiguli” för export slog inte rot, och det ersattes av det välkända och nu namnet Lada. Nu kallas bara representanter för den klassiska bakhjulsdrivna familjen ”Zhiguli”, och Lada har länge blivit ett enda varumärke för alla AVTOVAZ-modeller. Först arrangerades leveranser av VAZ-2101 till CMEA-länderna (rådet för ömsesidig ekonomisk hjälp), senare introducerades de för invånare i Västeuropa – Frankrike, Tyskland, Österrike, Schweiz. VAZ-2101 skickades till mer avlägsna regioner, till exempel till Afrika.

Under europeiska driftsförhållanden behövdes kanske inte alla säkerhetsmarginaler som var inneboende i den sovjetiska bilen. Men under åren insåg ägarna att den importerade VAZ för dem är mer pålitlig än den ursprungliga och inhemska FIAT-124. Dessutom, enligt vissa parametrar, visade sig vår bil vara mer bekväm, hade bättre dynamik. Så det var helt rätt för italienarna att ångra att de hade skapat en fullvärdig konkurrent åt sig själva med sina egna händer.

KLASSISK!

En hel familj växte fram ur VAZ-2101, som senare, efter lanseringen av de framhjulsdrivna Lads, kallades ”klassikern”. Den första som gick med i ”öringen” var VAZ-2102 kombi och den lyxiga VAZ-2103. Den senare förvandlades sedan till ”sexan”, och den längsta livslängden förbereddes för modeller med fyrkantiga strålkastare – 2104, 2105 och 2107. De togs slutligen bort från monteringslinjen först på 2010-talet.

Familjens förfader och själva varumärket producerades i flera modifieringar. Lejonparten föll på bilar med motorer på 1,2 och 1,3 liter för den sovjetiska och europeiska marknaden. Man tillverkade även bilar med högerstyrd körning, med en och en halv liter och roterande motorer för specialservice.

RACING KARRIÄR

Listan över meriter och rekord för ”öringen” inkluderar till och med en resa runt jorden med en längd på 50 000 km. Men oftare visade sedan sedan sin överlevnadsförmåga och andra bästa egenskaper på sportbanor. De släppte en nyhet nästan omedelbart, 1971. För debuten på Baltika-rallyt belönades bilen med priset ”För mod och vilja att vinna”. Och i Sovjetunionens kretsracing-mästerskap bildades snabbt en separat Zhiguli-klass.

Vid det europeiska rallyt samma år, Tour of Europe, vann det sovjetiska laget silvercupen med tre bilar. Loppet passerade genom 14 länders territorier, dess längd var 14 000 km. Besättningarna på Girdauskas ‒ Madrevits och Lukyanov ‒ Karamyshev vann också priser i den individuella tävlingen. Två år senare kom VAZ-2101 med både silver- och guldbägare från Tour of Europe 1973.

Sist men inte minst, bilen har sin framgång att tacka motorn – pålitlig och väl mottaglig för forcering.

Modellens racingkarriär har inte tagit slut än i dag. ”Penny” tillsammans med mer moderna klasskamrater kan ses på olika rallyn och till och med drifting. Och på veteranbilarnas möten är hon en oumbärlig gäst. Bland de internationella framgångarna under 2000-talet noterar vi förstaplatsen i klassen som vann i klassiska biltävlingen på legendariska Nürburgring 2004.

BIL AV ALLFÖNLIG BETYDNING

På nationell nivå erkände bilister officiellt sin sympati för ”enheten” år 2000. Tidningen ”Behind the Rulem” organiserade en omröstning bland läsarna – valet av 1900-talets bästa statliga och sovjetiska bil. Av de 80 tusen tillfrågade röstade var fjärde (24,5%) för VAZ-2101. Den andra platsen togs av GAZ-21 Volga, och den tredje, ganska oväntat, var den färskaste Lada vid den tiden – de tio.

Från 1970 till 1988 lämnade 4,8 miljoner VAZ-2101 portarna till AVTOVAZ. Detta är den mest massiva modellen av både fabriken och hela den sovjetiska och nuvarande bilindustrin. Och om vi till detta lägger till miljontals kopior av alla ”släktingar” från 2102 till 2107, så kommer familjen Togliatti att kunna ta en mycket framträdande plats på en global skala.

AVTOVAZ hedrar sitt första barn genom att årligen fira den 19 april som den första bilens dag. I år är bilen redan ett halvt sekel gammal. Detta innebär att programmet för festliga evenemang kommer att vara särskilt ljust. Huvudmötena för ”kopekerna” kommer att hållas i Togliatti och Moskva, men absolut inte begränsade till dessa städer. AG