50 AÑOS DE «KOPEYKA» VAZ-2101. SÍMBOLO DE UNA NUEVA ERA
En abril de 1970, comenzó la producción del VAZ-2101, el primer modelo de la recién construida planta de automóviles Volga. Con su aparición, comenzó una motorización verdaderamente masiva de la URSS, y la marca Lada sigue siendo la más popular en los últimos tiempos.
En tiempos de la URSS, en todas las repúblicas que formaban parte de ella, un automóvil personal seguía siendo un lujo al alcance de los elegidos. Y ni siquiera fueron los altos precios o el sistema de distribución de mercancías. Simplemente no había suficientes autos para todos. Esto se debió en parte a la escala relativamente pequeña de producción para un estado enorme.
El punto de inflexión en la historia fue la construcción de la planta de automóviles Volga. Sus capacidades permitieron aumentar significativamente la oferta, y la gama de modelos fue interesante, moderna, relevante y, lo más importante, perfectamente adaptada a las condiciones operativas actuales. El primogénito del gigante fue el VAZ-2101 Zhiguli, conocido popularmente como «centavo» o «uno». El 19 de abril de 1970 se lanzó un montaje de prueba del sedán.
AVTOVAZ honra a su primer hijo celebrando anualmente el 19 de abril como el Día del Primer Coche. Este año el coche ya tiene medio siglo.
ITALIANO CON SOVIÉTICO
Probablemente, incluso las personas que están lejos de ser apasionadas por los automóviles saben que el VAZ-2101 tiene raíces italianas. Se basó en el sedán FIAT-124, que recibió el prestigioso título de Coche Europeo del Año en 1967. En términos de dimensiones, era ideal para el papel de un modelo masivo para un comprador soviético. Sin embargo, las primeras pruebas revelaron que las condiciones de funcionamiento en el Viejo Mundo y en la URSS son significativamente diferentes y que la máquina necesita mejoras estructurales.
Exteriormente, Zhiguli y FIAT son difíciles de distinguir entre sí, pero las carrocerías esconden una gran diferencia en tecnología. Se instaló un motor completamente diferente con un VAZ-2101 con un árbol de levas en cabeza en el VAZ-2101, se cambió el diseño de la suspensión, se usaron otros componentes y se reforzó la transmisión. También se aumentó la fuerza del cuerpo, teniendo en cuenta la calidad de las carreteras soviéticas y las sobrecargas inevitables durante la operación por parte del propietario. Y, por supuesto, la distancia al suelo se ha hecho más grande (esta medida no ha perdido relevancia a la hora de adaptarse a los coches extranjeros en los últimos tiempos).
La cantidad total de mejoras de diseño ascendió a unos 800 puntos. Esto, por supuesto, no es el desarrollo de un automóvil desde cero, pero de ninguna manera es una copia con un ligero «maquillaje». La confiabilidad del VAZ-2101 ha sido probada por el tiempo: a principios del año pasado, se registraron recientemente más de 350 mil «kopeks». ¡Y muchos de ellos todavía se usan para el propósito previsto! Además, como casi cualquier modelo de época, el Zhiguli es ahora un objeto de deseo para coleccionistas y amantes de varios tipos de tuning. Su popularidad en este campo se juega por una gran cantidad de opciones en el mercado a precios asequibles.
DE TOGLIATTI A EUROPA
Pero retrocedamos medio siglo. El 19 de abril de 1970, seis sedanes salieron de la línea de montaje, dos azules y cuatro cerezas. Hasta el final del año, se fabricaron 21,5 mil automóviles en Togliatti, y ya en 1971 la circulación anual superó los 172 mil. El récord – 379.007 coches – pertenece a 1973. Y eso fue solo el principio.
Un año después del lanzamiento de la serie, la novedad soviética se presentó al mundo en el Salón Internacional del Automóvil de Bruselas y comenzaron las entregas a los mercados extranjeros, donde el VAZ-2101 se desempeñó con bastante éxito. El nombre «Zhiguli» para la exportación no echó raíces, y fue reemplazado por el conocido y ahora el nombre Lada. Ahora solo los representantes de la familia clásica de tracción trasera se llaman «Zhiguli», y Lada se ha convertido durante mucho tiempo en una marca única para todos los modelos AVTOVAZ. Primero, se organizaron entregas del VAZ-2101 a los países del CMEA (Consejo de Asistencia Económica Mutua), luego se presentaron a los residentes de Europa Occidental: Francia, Alemania, Austria, Suiza. VAZ-2101 se envió a regiones más remotas, por ejemplo, a África.
En las condiciones operativas europeas, el margen de seguridad inherente al automóvil soviético, quizás, no era necesario para todos. Sin embargo, a lo largo de los años, los propietarios se dieron cuenta de que el VAZ importado para ellos es más confiable que el FIAT-124 original y nativo. Además, según algunos parámetros, nuestro automóvil resultó ser más cómodo, tenía una mejor dinámica. Así que era justo que los italianos se arrepintieran de haber creado un competidor de pleno derecho con sus propias manos.
¡CLÁSICO!
Toda una familia surgió del VAZ-2101, que más tarde, después del lanzamiento de los Lads de tracción delantera, se denominó el «clásico». El primero en unirse al «centavo» fue la camioneta VAZ-2102 y el lujoso VAZ-2103. Este último luego se transformó en los «seis», y se preparó la vida más larga para los modelos con faros cuadrados: 2104, 2105 y 2107. Finalmente, se retiraron de la línea de montaje solo en la década de 2010.
El antepasado de la familia y de la propia marca se produjo en varias modificaciones. La parte del león recayó en los automóviles con motores de 1,2 y 1,3 litros para los mercados soviético y europeo. También se fabricaban coches con volante a la derecha, de litro y medio y motores rotativos para servicios especiales.
CARRERA DE CARRERAS
La lista de méritos y récords del «centavo» incluye incluso una vuelta al mundo con una longitud de 50.000 km. Pero más a menudo el sedán demostró su capacidad de supervivencia y otras mejores cualidades en pistas deportivas. Lanzaron una novedad casi de inmediato, en 1971. Por el debut en el rally Baltika, el automóvil recibió el premio «Por coraje y voluntad de ganar». Y en el campeonato de carreras de circuito de la URSS, se formó rápidamente una clase separada de Zhiguli.
En el rally europeo del mismo año, la Vuelta a Europa, el equipo soviético ganó la copa de plata con tres autos. La carrera pasó por los territorios de 14 países, su longitud fue de 14.000 km. Las tripulaciones de Girdauskas ‒ Madrevits y Lukyanov ‒ Karamyshev también ganaron premios en la competencia individual. Dos años más tarde, el VAZ-2101 trajo copas de plata y oro del Tour de Europa de 1973.
Por último, pero no menos importante, el coche debe su éxito al motor: fiable y apto para forzar.
La carrera deportiva del modelo no ha terminado hasta el día de hoy. «Penny» junto con compañeros de clase más modernos se pueden ver en varios rallies e incluso a la deriva. Y en las reuniones de autos antiguos, ella es una invitada indispensable. Entre los éxitos internacionales del siglo XXI, destacamos el primer lugar en la clase obtenido en la competencia de autos clásicos en el legendario Nürburgring en 2004.
COCHE DE IMPORTANCIA PARA TODA LA UNIÓN
A escala nacional, los automovilistas admitieron oficialmente su simpatía por la «unidad» en 2000. La revista «Behind the Rulem» organizó una votación entre los lectores: la elección del mejor automóvil estatal y soviético del siglo XX. De los 80 mil encuestados, cada cuarto (24,5%) votó por el VAZ-2101. El segundo lugar lo ocupó el GAZ-21 Volga, y el tercero, bastante inesperado, fue el Lada más fresco en ese momento: el diez.
De 1970 a 1988, 4,8 millones de VAZ-2101 salieron de las puertas de AVTOVAZ. Este es el modelo más masivo tanto de la planta como de toda la industria automotriz soviética y actual. Y si a esto le sumamos los millones de copias de todos los «parientes» desde 2102 hasta 2107, entonces la familia Togliatti podrá reclamar un lugar muy destacado a escala mundial.
AVTOVAZ honra a su primer hijo celebrando anualmente el 19 de abril como el Día del Primer Coche. Este año, el coche ya tiene medio siglo. Esto significa que el programa de eventos festivos será especialmente brillante. Las principales reuniones de los «kopecks» se llevarán a cabo en Togliatti y Moscú, pero ciertamente no se limitarán a estas ciudades. AG
