Kaikki Mercedes-Benz S-luokan sukupolvet: pahimmasta parhaaseen

6 sija – Mercedes-Benz W220

Se ei ollut epäonnistuminen, vaan jotain lähinnä sitä – ehkä. Vuonna 1998 debytoineen W220:n piti korvata epäilemättä legendaarinen, mutta samalla vastenmielinen 140. runko markkinoilla, ja selviytyi tehtävästään vain muodollisesti. Tämä on historian ainoa S-sarja, joka näyttää häpeävän menneisyyttään ja kohtaloaan. ”Karjun” jälkeen 220. näytti liian vaatimattomalta, oli kompaktimpi, kevyempi, taloudellisempi, houkutteli yleistä mielipidettä enemmän kuin korosti oman omistajansa asemaa ja elämänsaavutuksia. Ja tässä puhumattakaan todella roikkuvasta laadusta…

Tuomio on ainoa S-sarja, joka käyttää taksihattua.

5 sija – Mercedes-Benz W221

Itse asiassa 220:n vaihtaja oli iso askel eteenpäin, tai pikemminkin yritys herättää henkiin W140-rungon ihanteet. Palautti, ainakin osittain, majesteettisuuden ulkonäöltään – S-luokka alkoi jälleen näyttää autobahnin hallitsijalta, ei tylsältä taksinkuljettajalta. Elektroniikka alkoi epäonnistua vähemmän, viimeistelyn laatu parani huomattavasti (verrattuna W220:een). Ja ostajat eivät jääneet välinpitämättömiksi. Ensimmäistä kertaa S-sarjan kolmen sukupolven aikana 221:n myynti ylitti puolen miljoonan rajan.

Tuomio on selvä edistysaskel edeltäjäänsä verrattuna. Mutta silti vain viides sija…

4 sija – Mercedes-Benz W116

Ensimmäinen auto, jota kutsuttiin virallisesti S-sarjaksi, debytoi vuonna 1972. Tämä on muuten ensimmäinen ja ainoa Mercedes-Benz, joka palkittiin ”Vuoden parhaan eurooppalaisen auton” tittelillä. Mutta me rakastamme häntä paitsi tästä. W116:n runko on täydellinen ruumiillistuma hillitystä kauneudesta ja rajattomasta itsekunnioituksesta, joka valtasi kaikki Mercedest 60-luvun lopulta 80-luvun alkuun. Tämä S-sarja saattaa vaikuttaa rustiikkiselta suunnittelultaan ja varustukseltaan perusversioissa, joiden indeksi on 280. Mutta siitä tuli executive-luokan rutto, kun konepellin alla oli 6,9-litrainen V8 (286 hv, 550 Nm). Täältä kasvavat kaikkien nykyaikaisten AMG Escojen jalat…

Tuomio on klassinen Mercedes-Benz sedan parhaimmillaan. Tyylikäs, ajaton, kallis

3 sija – Mercedes-Benz W222

Voit sanoa mitä haluat nykypäivän premium-autojen heikkenevistä laatustandardeista, mutta eläkkeelle jäävä W222 on kestänyt ajan kokeen kiitettävästi. Nykyään se (ei ilman uudelleenmuotoilua vuonna 2017) näyttää yhtä tärkeältä kuin debyyttinsä aikaan. Lisäksi uuden W223:n valokuvaa katsoessa on edelleen epäselvää, kuka korvaa kenet… Erillinen kunnioitus 222:lle Maybach-franchisingin onnistuneesta uudelleenkäynnistämisestä. On aivan loogista ja ansaittua, että tämä S-luokka ylitti puolen miljoonan suurmestarin rajan jo marraskuussa 2019.

Tuomio – maailman paras luksussedan viimeisen viiden vuoden aikana

2 sija – Mercedes-Benz W140

Tästä loma voi hyvin alkaa. Todellakin, monet, ei turhaan, pitävät W140:tä paitsi parhaana S-luokana eikä edes vain parhaana Mercedesenä, vaan yleisesti ottaen maan parhaana autona. Ja 90-luvun alussa hän oli varmasti juuri sellainen. Teknologisella tasollaan hän tallasi kaikki kilpailijat likaan. Eikä kyse ole vain laivalla olevien laitteiden määrästä. Kukaan ei tuolloin osannut yhdistää niin uskomatonta mukavuutta matkustajille ja niin uskomatonta tottelevaisuutta kuljettajalle. Se oli saksalaisen tekniikan Everest! Mutta W140:n tragedia on sen ilmiömäisten hyveiden jatkaminen. Järkyttävän kallis rakentaa eikä ehkä historian tyylikkäin S-sarja, Boar tuli markkinoille hirvittävän valitettavaan aikaan. Saksan talouskriisiin lisäsi vihreiden liikkeen vahvistuminen,

Tuomio: nerokas auto, jolla ei ollut onnea syntymävuoden kanssa

1 sija – Mercedes-Benz W126

Kaikkien muiden ”eskien” yläpuolelle 126. kohoaa kuin koripalloilija, joka on katsonut päiväkodissa matinea. Ainakaan myynnin suhteen. Kuljettimen 12 vuoden käyttöiän aikana sen levikki ei vain hieman saavuttanut 900 tuhatta – lukuja, joita kaikki muut eivät voi saavuttaa. Eikä ole vaikea ymmärtää, miksi häntä rakastettiin niin paljon. Ajan ulkopuolella olevasta muotoilusta voi puhua pitkään, laadusta ei pelosta, vaan omantunnon tai kiistattoman historiallisen merkityksen vuoksi. Tai voit vain muistaa nykyisen Mercedes-Benz-iskulauseen, joka sopii täydellisesti 126:een. Kyllä, kyllä, paras tai ei mitään näyttää olevan keksitty hänestä. Eikä horisontissa ole arvokkaita kilpailijoita status quon muuttamiseksi.

Tuomio: ”Yksinkertaisesti paras”