Ensimmäinen RML lyhyen akselivälin retro-coupe rakennettu
Tämä projekti alkoi neljä vuotta sitten ja se poistettiin viime keväänä, ja nyt auto esitellään lihassa. Sen rakensi Northamptonshiressa toimiva RML-konserni, joka perustettiin vuonna 1984 ja tunnetaan hyvin automaailmassa. RML kehittää kilpa-autoja ja ottaa myös räätälöityjä projekteja autoteollisuudelle. Esimerkiksi tämä yritys tilasi Nissanin rakentamaan prototyyppejä Nissan Juke-R:stä ja Infiniti Q50 Eau Rougesta (molemmat täynnä GT-R coupeja) ja osallistui myös Aston Martin Vulcan -hyperauton kehittämiseen. Uusi lyhyt akseliväli RML retro coupe on ensimmäinen RML-konsernin ajoneuvo, jolla on oma merkki ja logo.
Superauto on muotoiltu vuoden 1959 Ferrari 250 GT SWB -kupeen mukaan ja perustuu vuoden 1996 Ferrari 550 Maranelloon, joka on rakennettu autoteollisuuden standardien mukaan.
2500 mm:n akselivälin teräsrunko on säilytetty, vaikka alkuperäisessä 250 GT SWB:ssä oli 2400 mm:n akseliväli. Kaksoisvarsijousitukset säilyvät kaikin puolin, mutta Ferrari 550 Maranellossa vakiona olevien Bilsteinin mukautuvien vaimentimien sijaan asennetaan Öhlinsin passiiviset vaimentimet. Vastaavasti ilmestyi uusia jousia ja stabilisaattoreita, ja 18-tuumaiset kevytmetallivanteet kehitettiin erityisesti RML-lyhytakselivälistä coupea varten.
Runko on valmistettu hiilikuidusta ja sille suoritettiin vastuslaskelmat, mukaan lukien kaatumisen jäljitelmä. Alaston ruumis painaa 40 kg verrattuna Maranellon luovuttajan 70 kiloon. Kaikki ulkopaneelit on maalattu, mutta joissakin maalaamattomissa paikoissa, kuten ovissa, näkyy hiilikuitua. Ja auton kanonisten mittasuhteiden saamiseksi oli tarpeen lyhentää huomattavasti etuylitystä, joka on liian suuri Maranellolle.
Tätä varten moottoritila konfiguroitiin uudelleen. Akku on siirretty takakonttiin, alunperin moottorin eteen sijoittunut öljysäiliö (moottorissa kuivakaivo) on nyt asennettu sivulle ja lisäksi jäähdytysjärjestelmä uusittu kokonaan – kaikki jouduttiin muuttamaan viiden jäähdyttimen kokoa ja muotoa kokonaistehokkuuden säilyttäen. Lisäksi asennettiin uusi pakojärjestelmä. Yllättäen niin monien muutosten myötä insinöörit eivät pakottaneet konepeltiä kääntymään eteenpäin, kuten he tekivät alkuperäisessä Ferrari 250:ssä.
Tämän seurauksena lyhyt akseliväli RML coupe on jopa lyhyempi kuin alkuperäinen Ferrari 250 GT SWB: 4264mm vs. 4318mm. Vaikka niiden välillä on leveysrako: uudella autolla 1954 mm vanhan 1600 mm sijasta. Toimintakunnossa uusi coupe painaa noin 1700 kg. Oma hengitetty V12-tilavuus 5,5 litraa pysyi vakiona ja tuottaa alkuperäisen 485 hv ja 568 Nm. Vaihteistossa on kuusivaihteinen ”mekaniikka” ja itselukkiutuva tasauspyörästö. Arvioitu aika 60 mph:iin (97 km/h, koska se on brittiläinen malli) on 4,1 sekuntia ja huippunopeus 290 km/h.
Valitettavasti sisustus näkyy vain tietokoneversioissa. Kehittäjät lupaavat, että siihen mahtuu helposti jopa kahden metrin pituiset ajajat. Kaikki laitteet ovat analogisia ja luotu erityisesti uutta mallia varten. Ja väitetään myös, että koristeluun ei käytetty muovia: vain nahkaa, alcantaraa ja metallia! Paketti lupaa sähköiset istuimet, ilmastoinnin ja multimediajärjestelmän selaimella, ja oletuksena sen näyttö on piilossa näkyvistä keskustunnelin syvyydessä ja ulottuu vain tarvittaessa.
RML Group valmistaa 30 lyhyttä akseliväliä, joista noin 70 % myydään Ison-Britannian ulkopuolella (lähinnä Pohjois-Amerikassa). Lähtöhinta on 1,35 miljoonaa puntaa ennen veroja. Erikseen täsmennetään, että kunkin koneen kokoaminen kestää noin kuusi kuukautta. Harmi vain, että tätä varten on lahjoitettava 30 Ferrari 550 Maranello -autoa, joista vain 3083 valmistettiin.
