Il primo crossover intelligente è stato chiamato # 1, sono state pubblicate le foto della versione seriale
smart Automobile (una joint venture tra Mercedes-Benz e Geely) ha annunciato il nome del suo primo crossover: se il concept annunciato lo scorso autunno si chiamava Concept #1, allora la versione di serie si chiamerà semplicemente #1, il segno #, in quanto ideato dai marketer, metterà in risalto le novità di connessione con il mondo digitale moderno. Ora che il crossover è in fase di test, nei prossimi mesi è prevista una versione completa.
L'ormai defunta azienda Daimler (recentemente ribattezzata Mercedes-Benz Group AG) nel 2019 ha salvato il marchio smart emergente alla holding cinese Geely nel 2019: è stata creata una joint venture paritaria, che, infatti, avrebbe dovuto riavviare completamente il marchio smart e ne fanno un concorrente a tutti gli effetti del marchio britannico Mini (di proprietà di BMW). Tutti i nuovi modelli intelligenti saranno veicoli elettrici, sviluppati principalmente presso la sede cinese di Smart Automobile a Ningbo, ma il design è curato da Mercedes-Benz, il che significa che l'aspetto sarà occidentale anziché asiatico.
Il primo modello smart della new wave sarà il crossover subcompatto n. 1 (lunghezza fuori tutto circa 4,3 m), diretto concorrente della Mini Countryman, mentre quest'ultima non dispone ancora di una versione completamente elettrica. L'aspetto del crossover seriale nel suo insieme ripete il concept presentato a settembre 2021 al Salone di Monaco. Ad ottobre sono trapelate sul Web le immagini brevettate della versione di produzione, e oggi si possono finalmente vedere le foto ufficiali, ancora in camouflage, ma senza pellicole trucco e sovrapposizioni, cioè già si apprezzano tutti i dettagli e le proporzioni.
Smart No. 1 è ora nelle fasi finali dei test e la produzione in Cina inizierà quest'anno. Il crossover ha un'aerodinamica attentamente studiata, senza la quale è impossibile fornire un'autonomia accettabile con una singola carica e un basso livello di rumorosità nell'abitacolo di un'auto elettrica: le alette attive sono previste sulle maniglie delle porte a scomparsa. Questi manghi sono già stati testati al freddo: possono resistere alla formazione di ghiaccio sottile, ma dopo una pioggia gelata dovranno essere in qualche modo rimossi con cura.
Smart #1 si basa sulla piattaforma modulare Geely SEA. La rivista tedesca auto motor und sport specifica che si tratta della sua versione junior SEA Entry con motore elettrico posteriore base da circa 250 CV, è probabile che anche le versioni a trazione integrale. La capacità della batteria sarà di circa 70 kWh, la riserva di carica con una singola carica è di circa 440 km sul ciclo WLTP. Le specifiche esatte saranno rese pubbliche durante la premiere, la cui data non è stata ancora annunciata.
Il marchio smart è uscito dal mercato attuale nel 2020 passando ai modelli completamente elettrici. Un ritorno nel prossimo futuro è quasi impossibile: i principali mercati smart ora sono Cina ed Europa, il brand ha abbandonato anche il mercato nordamericano.
